Balon güvercin, süs güvercinleri arasında yer alan bir ırktır. En belirgin özellikleri, bu güvercinlerin kursaklarını normalden farklı şekilde şişirmeleridir. Avrupa kökenli bir ırk olan bu kuşlar, yaklaşık 400 yıldır bilinmektedir. Kursaklarını şişirmelerinin dışında, balon güvercinler dik duruşları ile de dikkat çeker. Farklı bir vücut yapısına sahip olmaları ve gösterişli görünümleriyle Avrupa'da yaygın olarak yetiştirilmiş ve günümüze kadar ulaşmışlardır.

Balon güvercinler beyaz, siyah, sarı ve kırmızı renklerde olabilirler. Uzun bacakları ile dikkat çekerler. Avrupa'da bulunan güvercin yetiştiricileri, bu türdeki güvercinlerin gösterişli yapısını ve performansını değerlendirmek amacıyla başka güvercin ırklarıyla çiftleştirmişler ve böylece farklı ırklar da oluşturmuşlardır. Balon güvercinler kendi içinde de bazı farklılıklara sahiptir ve paçalı ve paçasız olmak üzere iki farklı türde olabilirler.

Balon güvercinler, özellikle Almanya, İngiltere, Fransa, Belçika, İspanya ve Çek Cumhuriyeti'nde yoğun şekilde beslenmektedir. Oldukça iri yapıya sahip bu kuşların vücut uzunluğu yaklaşık olarak 50-60 cm arasında değişir. Ağırlıkları ise 625-800 gram arasında olabilir. Kursaklarını şişirdiklerinde oldukça ihtişamlı bir görünüme sahip olurlar.

Bu türdeki güvercinlerin yaklaşık olarak 27 türü bulunur. Ancak en önemli özellikleri, hepsinde kursakların aşırı şişirilmesi yani tıpkı bir balon gibi ve dik duruşlu olmalarıdır. Almanya'da 14 türü, İspanya ve Belçika'da 1 türü, Çekoslovakya'da 4 türü, İngiltere'de 3 türü, Fransa'da ise 2 türü yetiştirilmektedir. Balon güvercinleri, yetiştiricilerin yarışmalara katıldığı ve güzel görünümlü türler arasında yer alır.

Balon güvercinlerin beslenmesi ve bakımı da oldukça özen gerektirir. Beslenme düzenlerinin dengeli olması, sağlıkları açısından büyük önem taşır. Ayrıca, bu güvercinlerin yarışmalarda başarılı olabilmesi için düzenli egzersiz yaptırılması ve uygun barınma koşullarının sağlanması gerekmektedir. Yetiştiriciler, bu kuşların genetik özelliklerini korumak amacıyla dikkatli bir çiftleşme programı uygularlar.

Balon güvercin, Avrupa’da yüzyıllardır bilinen ve yetiştirilen, gösterişli ve dikkat çekici bir süs güvercinidir. Farklı türleri ve dikkat çekici özellikleri ile güvercin yetiştiriciliği dünyasında önemli bir yere sahiptir. Bu kuşların bakımı ve beslenmesi de özel bir ilgi gerektirir, bu nedenle yetiştiriciler tarafından büyük bir özenle ele alınırlar.